栽培する土地を田または田んぼといい、特に水を張っている田を指して水田（すいでん）ともいう。
水田で育成されたものを水稲（すいとう）、畠で育成されたものを陸稲（りくとう・おかぼ）と呼ぶ。日本では、近年では陸稲は少なくなっている。（陸稲は栽培に水が少なくてすむが面積あたりの収穫量が水稲より少なく連作障害が発生する）
水稲は収穫までの間に大量の水を使うが、そのため地力の低下が小さく、連作（二期作）が可能である。
イネは熱帯原産なので、その栽培には温暖湿潤の気候が適しているが、寒冷地向けの品種が作出されその栽培法が確立したため、寒冷地での栽培も可能となった。
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日本では、現在では総生産高のうち、北海道および東北地方が占める割合が最も大きい。しかし、1931年（昭和6年）、並河成資によって世界初の寒冷地用水稲・早稲である農林1号の育成が成功するまでは、現在米どころとされている新潟、山形、秋田など冷涼地の晩稲は「鳥またぎ」とされ、食味では台湾米の比するところではなかった。
稲には亜種や近隣種が多いために予期せぬ雑種交配が起こる事がある。特に東南アジアにおいては顕著である。日本では雑種交配を防止するため、耕作地周辺を頻繁な雑草刈りで予防している。